マイホームの購入やリフォームでまず意識したいのが、バリアフリーやユニバーサルデザインです。
今回は、バリアフリーとユニバーサルデザインそれぞれの違いと重要性について具体的に見ていきましょう。
バリアフリーとユニバーサルデザインの違いとは
高齢化が進む現代の日本では、マイホームでもバリアフリーやユニバーサルデザインがひとつのセールスポイントになっています。
まず、マイホームにおけるバリアフリーとユニバーサルデザインの違いについて具体的に見ていきましょう。
<バリアフリーとは？>
マイホームにおけるバリアフリーには、「障壁（バリア）をあらかじめ取り除いておく」という意味があります。
たとえば部屋の中の段差をスロープなどで解消したり手すりをつけたりすることで、足腰が弱くなっても快適に暮らせる環境をととのえることができます。
<ユニバーサルデザインとは？>
ユニバーサルデザイン（共通のデザイン）は、「誰にとっても使いやすいデザイン」を指します。
たとえば火を使わないIHコンロは火災のリスクがほとんどなく、手先が不自由な人や火をつけていることを忘れやすい人にとっても安全なシステムと言えます。
ハンディキャップにスポットをあてているバリアフリーに対し、ユニバーサルデザインは障害や年齢によるハンディキャップを相対化し幅広い年代の人が快適に暮らしやすい環境をととのえることを重視しています。
ユニバーサルデザインは対応範囲が広いため、二世帯住宅やシェアハウスなど、幅広い世代がともに暮らす住宅において重宝されています。
マイホームにおける福祉リフォームの注意点
これからのマイホームではバリアフリーやユニバーサルデザインが重要となりますが、方向性と注意点をきちんとおさえておかないと逆効果となるおそれがあります。
今度は、福祉的リフォームの注意点について見ていきましょう。
<段差を残すことも重要>
バリアフリーやユニバーサルデザインにおいて「とにかく不自由さを取り除くべき」というイメージがあるかもしれませんが、最近の住宅ではあえて多少の不自由さを残すことがトレンドになりつつあります。
たとえば、生活動線の中に適度な段差を残しておくことで年齢を重ねても筋力を保ちやすくなり、認知症防止に役立つことがわかっています。
まとめ
マイホームの購入やリフォームを検討中の人は、バリアフリーとユニバーサルデザインの違いについて事前にきちんと把握しておきましょう。
バリアフリーとユニバーサルデザインは一見よく似ていますが、それぞれの目的や役割は異なります。
それぞれの趣旨や注意点を正しく理解することで、よりよいマイホームづくりを実現できるでしょう。
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